À propos du Relais...

Le Relais Chic-Chocs St-Octave Inc. est situé dans l'ancienne paroisse de St-Octave de l'Avenir, fermée en 1971 après la recommandation par le Bureau d'Aménagement de l'Est du Québec (B.A.E.Q). Bien à l'abri entre mer et montagnes, dans l'arrière-pays de Cap-Chat, il est un endroit de villégiature exceptionnel. Situé à 19 km au sud de la ville, à environ 400 mètres d'altitude, il est dominé par la chaîne de montagnes des Chic-Chocs dont plusieurs sommets dépassent les 1000 mètres, en particulier le réputé mont Logan qui atteint 1128 mètres. Les amoureux de la nature et du plein air peuvent bénéficier de magnifiques paysages et d'un environnement remarquable et sans pareil.

Le Relais Chic-Chocs St-Octave Inc. offre plusieurs services et divertissements, dont l'hébergement dans de superbes chalets et dans une auberge édifiante. De plus, selon les saisons, vous pouvez pratiquer votre sport favori, que ce soit la marche, le vélo de montagne, la conduite de véhicules tout-terrain ou de motoneiges, ou le ski; nos sentiers pourront satisfaire à vos besoins. Prochainement, nos clients pourront également bénéficier d'un terrain aménagé pour le camping et d'une piscine semi-olympique. Il est important de noter, que les animaux de compagnie sont permis seulement dans les chalets.

À la fin des années 70, St-Octave de l'Avenir accueillit le Festival de Folklore interethnique pendant quelques années, un événement qui attira beaucoup de visiteurs. Aujourd'hui, le Festival provincial des Musiciens-folkloristes a repris le flambeau.

En 1929, une crise économique sans précédent frappe toute l'Amérique du Nord. La Gaspésie n'est pas épargnée. Le chômage sévit partout. De nombreuses familles vivent dans la misère.
Pour pallier cette situation, le curé de Cap-Chat de l'époque, Mgr Caron, et le député de l'époque, M. Thomas Côté, prônent un retour à la terre. C'est ainsi que plusieurs villages se forment dans l'arrière-pays gaspésien. Saint-Octave de l'Avenir devient un de ceux-là.
Les débuts du village, en 1932, sont pénibles. Il faut défricher un territoire vierge et cultiver des terres peu propices à l'agriculture. Mais, tranquillement jusqu'en 1953, le village atteint une relative prospérité. Durant cette période, la population s'élève à 1124 habitants.

En 1958 cependant, une série d'incendies donne un coup fatal au village. Très rapidement, le chômage s'installe de façon chronique. À la fin des années 60, le B.A.E.Q. recommande la fermeture du village, qui survient en 1971.
Aujourd'hui, deux bâtiments témoignent encore de l'existence de Saint-Octave de l'Avenir et de sa population. Le couvent et l'église (joyaux inestimables du patrimoine historique du village) racontent aux visiteurs la vie qui s'y déroula. Autre témoin muet du passé, le cimetière du village est demeuré sur place, tel le gardien des mémoires…

La fermeture du village ne signifia pas la fin des activités sur le territoire pour autant. En 1972, une corporation sans but lucratif a été créée pour prendre en charge les bâtiments historiques du village : l'église, le presbytère et le couvent. Après des discussions avec les Forces Armées Canadiennes, 60 cadets de mer ont inauguré les installations de Saint-Octave de l'Avenir durant l'été de 1972. Des cadets de l'aviation, de l'armée et de la marine pouvaient bénéficier des installations et c'est pourquoi Saint-Octave de l'Avenir est devenu le camp de cadets de Cap-Chat.

En 1982, les infrastructures du centre furent améliorées. Au commencement, nous accueillions 60 cadets. Avec le temps, plus de 570 cadets supervisés par plus de 80 officiers et instructeurs et environ 40 soldats participaient aux activités du camp. En 1983, le centre était réservé exclusivement aux cadets et en 1996, le camp de Cap-Chat est devenu le "Centre d'Instruction Estivale des Cadets de l'Armée de Cap-Chat" (CIECA-CC).

Après 1997, chaque été entre les mois de juillet et août, le centre d'instruction estivale des cadets de l'armée de Cap-Chat offrait 4 cours de 6 semaines : chef cadet, chef instructeur des exercices militaires et cérémoniaux, chef instructeur de l'aventure et chef cadet de musique.

En janvier 2003, le ministre de la Défense nationale a jugé qu'un seul camp de cadets de l'armée était nécessaire au Québec et que le camp devait être tranféré à Valcartier. Après quelques négociations, il a été annoncé que le camp de cadets de St-Octave resterait ouvert pour les deux prochaines années (2004-2005) dans le but d'aider le Relais Chic-Chocs St-Octave Inc. à diversifier ses activités. Après l'été 2005, le CIECA-CC cessa ses activités.

Aujourd'hui, la corporation a effectué un virage vers le plein-air et le récréo-touristique, offrant une qualité de services incomparable pour les touristes de calibre national et international.

Si vous désirez en savoir plus sur le Relais Chic-Chocs et sur St-Octave de l'Avenir, nous vous conseillons de consulter notre Album Photos et notre page de Téléchargements qui contiennent plusieurs documents ou photos d'hier et d'aujourd'hui.